Récemment, deux joueurs américains ont déposé une plainte collective contre Nintendo, estimant que la firme japonaise ne devrait pas cumuler les remboursements de droits de douane obtenus auprès du gouvernement fédéral et les hausses de prix déjà répercutées sur les consommateurs.
Gregory Hoffert, domicilié en Californie, et Prashant Sharan, domicilié dans l’État de Washington, ont saisi le tribunal fédéral du district ouest de Washington (l’État où Nintendo of America a son siège). Ces deux joueurs cherchent à obtenir le statut d’action collective au nom de toute personne ayant acheté des produits Nintendo dont le prix avait augmenté en raison des droits de douane, entre le 1er février 2025 et le 24 février 2026.
La plainte soutient que Nintendo « s’apprête à récupérer deux fois les mêmes paiements de droits de douane ; une première fois auprès des consommateurs via des prix plus élevés, et une seconde fois auprès du gouvernement fédéral via des remboursements de droits de douane, intérêts compris ». Les plaignants estiment que cela constitue un enrichissement sans cause et une violation de la loi sur la protection des consommateurs de l’État de Washington.
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Le contexte tarifaire de Nintendo aux Etats-Unis
Les droits de douane avaient été annoncés début avril 2025 par l’administration Trump. Dès la mi-avril, Nintendo avait relevé de 5 dollars le prix des manettes de la Switch 2, alors en cours de lancement ; une console que l’on peut retrouver en occasion en France à des prix compétitifs sur cette page, entre autres. En août, le prix de la Switch originale avait également été augmenté.
Nintendo avait ensuite engagé une procédure judiciaire en mars 2026 pour obtenir le remboursement de ces droits de douane, après que la Cour suprême des États-Unis avait invalidé les tarifs douaniers, les jugeant illégalement mis en place par le président Trump. Cette démarche s’inscrit dans un mouvement plus large : des centaines d’entreprises ont déposé des recours similaires. Le gouvernement américain a annoncé le début du processus de remboursement cette semaine ; selon CNBC, les sociétés pourraient récupérer jusqu’à 160 milliards de dollars au total.
Dans leur plainte, les joueurs citent des propos du PDG de Nintendo, Shuntaro Furukawa, tenus en mai 2025 devant des investisseurs : « Notre politique de base est que, pour tout pays ou région où des droits de douane sont imposés, nous les considérons comme faisant partie des coûts et les intégrons dans le prix ». Interrogé en mars 2026 sur une éventuelle rétrocession du remboursement aux clients, Nintendo avait répondu avoir « confirmé le dépôt d’une demande » sans apporter d’autre précision.
Une cohérence juridique mise en doute
Depuis, Don McGowan, ancien directeur juridique de The Pokémon Company, a nuancé la portée de cette plainte. Selon lui, « il n’existe aucune différence juridique entre augmenter ses prix en raison de droits de douane et les augmenter simplement pour gagner davantage d’argent. Il n’existe aucune obligation légale de maintenir ses marges à un niveau bas. Nintendo n’a pas reçu ces fonds en tant que fiduciaire, avec l’obligation de les restituer aux consommateurs ». Il dit toutefois comprendre la démarche des plaignants, tout en estimant qu’ils « n’ont pas de dossier solide ».
