Cette année marque les 20 ans de la sortie de Wii Sports (cela ne nous rajeunit pas) et après le succès commercial de Nintendo Switch Sports en 2022, il semblait inévitable qu'une nouvelle entrée soit disponible sur Nintendo Switch 2. C'est donc Nintendo Switch Sports Resort, sorti le 22 octobre dernier, qui va avoir pour mission de porter la console durant les fêtes de fin d'année et au-delà. Avec ses 12 sports et le retour de l'île Wuhu de Wii Sports Resort, Nintendo entend bien renouer avec la convivialité qui a fait le succès de la série et surfer sur la nostalgie pour attirer tous les joueurs.
Avant d'évoquer les sports proposés, revenons sur le cadre proposé dans ce Nintendo Switch Sports Resort. Là où Nintendo Switch Sports se déroulait à Spocco Square, territoire en bord de mer qu'il était impossible d'explorer, cet opus nous (re)propulse sur l'île Wuhu, un véritable paradis pour les amateurs de sport. Ici, il est non seulement possible de prendre part aux activités mais aussi d'explorer plus ou moins librement les différents territoires de l'île via le skateboard, la motomarine et l'hydravion. Cette île devient alors un véritable terrain de jeu et si vous avez joué à Wii Sports Resort, vous ne serez certainement pas dépaysé malgré quelques différences et extensions.
Nintendo Switch Sports Resort dispose de 12 sports que sont le tennis, le bowling, le tennis de table, le basket, le volley-ball, le golf, la boxe, le tir à l'arc ainsi que la surprenante bataille de pouces, sans compter les activités « libres » avec le skateboard, la motomarine et l'hydravion. Si plusieurs sports font leur retour comme la boxe et le tir à l'arc, certains sont passés à la trappe comme le chambara, le badminton et le football. Si pour le chambara et le badminton, leur absence n'est pas vraiment préjudiciable vu leur relatif manque d'intérêt sur Nintendo Switch Sports, il est en revanche dommage de ne pas voir le football revenir dans cet opus : malgré la lenteur de son gameplay, il apportait un vrai vent de fraîcheur dans la formule. Quoi qu'il en soit, la sélection de sports choisie par Nintendo reste tout à fait satisfaisante dans l'ensemble.
Tour d'horizon des activités de Nintendo Switch Sports Resort
Chacune des 12 activités de l'île Wuhu dispose de ses propres spécificités et techniques de gameplay. Méfiez-vous, car certains sports ne nécessitent pas seulement d'agiter rapidement le poignet pour gagner mais réclament une vraie précision et même une certaine tactique pour remporter les parties, en particulier en ligne…
Le tennis
Le tennis est l'un des sports les plus simples à prendre en main : le timing de votre frappe est l'élément le plus important sur la direction. Ce sport est uniquement jouable en double, avec la possibilité d'incarner à la fois le joueur au filet et celui du fond de court si vous êtes seul, dans la plus pure tradition de Wii Sports. Un peu trop traditionnel d'ailleurs car même s'il est efficace, le gameplay est le même depuis 20 ans sans réelle nouveauté. Notez tout de même la présence de plusieurs surfaces (terre battue, gazon, dur) qui ont une influence sur le rebond.
Le bowling
Le bowling est lui aussi l'un des icônes de la licence. A l'image du tennis, il est très simple à prendre en main voire même un peu trop : une fois que vous aurez trouvé le bon réglage dans le mouvement du poignet et votre position sur la piste, les strikes ne vous résisteront pas très longtemps. En jouant en ligne, vous pourrez tomber contre de vraies machines qui enchaînent les spares et les strikes. Le mode 100 quilles permet d'ajouter un peu plus d'aléatoire à ce sport et est extrêmement jouissif, même s'il est dommage qu'il ne soit pas jouable en ligne en mode classé.
Le basket-ball
Le basket fait sans grand retour après être apparu dans Wii Sports Resort. Le principe repose sur un 2 vs 2 sur une moitié de terrain, l'équipe ayant le ballon devant se faire des passes et avancer vers le panier pour tirer à 2 ou 3 points tandis que l'équipe adverse doit intercepter le ballon pour reprendre la possession. Malheureusement, ce sport manque réellement de dynamisme et l'ensemble s'avère bien mou. Comme dans Wii Sports Resort, il est possible de tester ses compétences sur les paniers à 3 points en enchaînant les tirs pour tenter d'obtenir le meilleur score.
Le volley-ball
Si vous avez joué à Nintendo Switch Sports, vous ne serez pas dépaysé car il s'agit exactement de la même chose. Interceptez, recevez, passez, tirez puis rebelote : le volley est certes amusant mais manque de profondeur pour être réellement apprécié sur la durée.
Le golf
Un grand classique de la licence qui n'était toutefois pas disponible dès la sortie de Nintendo Switch Sports. Le golf est peut-être le sport qui a le plus de profondeur avec la prise en compte du vent et des pentes, et qui est particulièrement agréable à prendre en main. Les 18 anciens parcours de Wii Sports et Wii Sports Resort font leur retour dans Nintendo Switch Sports Resort et les développeurs ont fait l'effort de proposer un parcours « Spécial » avec 6 nouveaux trous (les trois autres étaient déjà présents sur Nintendo Switch Sports). De plus, le mode en ligne sur le principe d'éliminations à chaque manche, comme le bowling, apporte une touche de tension à un sport qui se veut pourtant très sobre.
Le tennis de table
Un autre sport plus technique qu'il n'y paraît. Il ressemble beaucoup au tennis dans les gestuelles effectuées mais est bien plus nerveux car il repose sur les réflexes et l'anticipation de ce que va faire l'adversaire. Déjà très plaisant sur Wii Sports Resort, le tennis de table prend donc une autre dimension (en particulier en ligne) avec des échanges pouvant être à rallonge et pas forcément finis après avoir frappé un smash. Le défi des cannettes est quant à lui également de retour et vous permet de travailler votre visée.
La boxe
Voilà un sport qu'on n'avait pas revu depuis Wii Sports (sans compter le discret Wii Sports Club sur Wii U) et j'étais personnellement curieux de ce qu'il allait apporter. La boxe fonctionne comme auparavant, avec un système de contres et d'esquives plutôt dynamique. Malheureusement, les gestes effectués ne sont pas tout le temps bien retranscrits en jeu, ce qui casse parfois l'immersion. Peut-être que la rapidité des actions demandées rend difficile la retranscription fidèle des mouvements, mais il s'agit en tout cas du seul sport où la détection de mouvements n'a pas semblé optimale.
Le tir à l'arc
A l'image du golf, le tir à l'arc se veut un sport où la patience et la précision doivent primer. La visée est exigeante car très sensible, tandis que le vent joue un rôle important dans la direction de la flèche. Plusieurs niveaux de difficulté sont proposés : les premières cibles sont plutôt proches, tandis que les plus ardues sont à plusieurs dizaines de mètres, par exemple dans le volcan (oui oui) de l'île. Il faut un petit temps d'adaptation au début pour appréhender les cibles, mais le tir à l'arc est agréable à prendre en main. Sachez que si le centre de la cible est trop facile pour vous, vous pouvez viser des objets insolites dans l'environnement…
La bataille de pouces
Nous arrivons à l'une des activités les plus insolites proposées sur l'île Wuhu. L'objectif est simple : vous devez bloquer le pouce de votre adversaire sachant que vous pouvez augmenter la taille du vôtre en le posant, ce qui améliore vos chances de faire mouche mais vous rend aussi plus vulnérable. Si cette activité est plutôt amusante en multijoueur avec des amis car assez déconcertante, elle présente assez peu d'intérêt en solo et en ligne contre des inconnus puisqu’elle repose avant tout sur la convivialité.
L'exploration libre, une fonctionnalité majeure
Ces neuf sports font partie intégrante de l'expérience de Nintendo Switch Sports Resort et sont pour la plupart plutôt intéressants à amusants à pratiquer. Toutefois, d'autres activités permettent de découvrir les secrets de l'île en l'explorant librement. Tout d'abord, il est possible de voguer à travers les flots grâce à la motomarine, qui se contrôle avec les deux Joy-Con à l'horizontale l'un vers l'autre. Le skateboard tire partie du mode souris des Joy-Con 2 et permet de se balader un peu partout sur le terre ferme. Quant à l'hydravion, il reprend le principe de Wii Sports Resort et vous propulse dans les airs pour voler à travers l'île et explorer les hauteurs.
En plus de l'exploration libre sans limite de temps qui est proposée, ces trois activités permettent de récolter divers objets, tels que les photos Spocco d'endroits emblématiques agrémentées de commentaires sur le contexte ou l'histoire de chaque lieu mais aussi des fleurs d'hibiscus, plus rares et donc mieux cachées. C'est là que réside le vrai intérêt de l'exploration de l'île Wuhu : la part belle est faite à la nostalgie, avec une multitude de clins d'œil aux aventures des Miis rencontrés dans la série Wii Sports et aux points d'intérêt. Si vous en avez assez de ratisser l'île en long et en large, sachez que des variantes sont disponibles pour ces activités avec des courses pour le skateboard et la motomarine ainsi que l'attrape-balles pour l'hydravion, dans lequel vous devez éclater les ballons de vos adversaires.
Tout cela fonctionne parfaitement bien, avec une impression de revenir plus de 15 ans en arrière et de reparcourir cette île iconique. Un petit bémol à soulever concerne la limite de temps de l'exploration : vous avez 5 min maximum pour trouver le maximum d'objets. Il est bien sûr possible de répéter l'opération autant de fois qu'on le souhaite, et trouer tous les secrets prend d’ailleurs du temps, mais cela rend le processus quelque peu fastidieux. De plus, malgré le passage à la Nintendo Switch 2, quelques textures sont d'une qualité plutôt faible, en particulier les falaises et les vastes prairies qui manquent de détail et sont extrêmement simplifiées. Le jeu n'a certes pas la prétention de devenir une référence graphique pour la console et il reste tout de même agréable à l'œil de par ses couleurs, mais davantage de peaufinage aurait pu être apporté à la qualité visuelle.
Un enrobage bien plus appréciable que son prédécesseur
La possibilité d'explorer librement l'île Wuhu montre que Nintendo a fait un effort pour corriger les défauts pointés du doigt par les joueurs dans Nintendo Switch Sports. Du côté des autres améliorations apportées à l'enrobage, on peut noter que l'habillage sonore est de meilleure qualité avec des commentateurs un peu plus enthousiastes sur les belles actions. De manière globale, le soin apporté à l'ensemble est de meilleure qualité : vous avez ainsi la possibilité de n'afficher que les Miis et non les Sportsmates et inversement (sauf dans le jeu en ligne), tandis que l'obtention des cosmétiques dans les boutiques temporaires est plus permissive avec des Spocco Points gagnés plus rapidement. Différents objectifs sont également disponibles pour chaque activité, à l'image des tampons de Wii Sports Resort.
Le jeu en ligne de Nintendo Switch Sports Resort est quant à lui du même registre que son aîné, avec la possibilité de participer aux matchs classés via les ligues mais aussi de jouer sans pression de classement et avec des amis. L'expérience solo, si elle n'a pas beaucoup d'intérêt en tant que telle hormis pour les activités « détente », peut quand même être appréciée avec l'arrivée d'un nouveau mode, la Couronne de l'île, qui vous permet de défier les meilleurs personnages de l'île dans chaque sport pour pouvoir finalement défier les légendes, qui sont en réalité des Miis emblématiques des précédents jeux. Il s'agit d'un excellent moyen de découvrir tous les sports et de perfectionner ses techniques puisque la difficulté monte crescendo (le niveau des légendes est vraiment coriace).
En somme, le contenu de Nintendo Switch Sports Resort est plutôt qualitatif et suffisant au moment de sa sortie, ce qui est un bon point pour lui. Reste à savoir ce que Nintendo a prévu pour le suivi du jeu car on ne serait pas contre un peu plus de possibilités de profiter de certains sports…
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Conclusion - Wuhu, que c'est bon de retrouver l'île !
Nintendo Switch Sport Resort est un pas en avant indéniable par rapport à Nintendo Switch Sports : plus de sports, plus de contenu et plus de possibilités pour un plaisir intact à plusieurs, en local comme en ligne. Le retour de l’île Wuhu comme lieu d’exploration est bien exploité et même s’il joue beaucoup sur la nostalgie, les nouveaux joueurs pourront y trouver leur compte tant le charme de l’île et de ses différents points d’intérêt n’est plus à prouver.
L’ensemble n’est évidemment pas parfait et on peut pester sur certains problèmes, comme les différences de qualité entre les sports et les contraintes imposées par l’exploration libre. Malgré tout, Nintendo Switch Sports Resort est une expérience tout à fait satisfaisante et représente un jeu important pour le cycle de vie de la console de par sa capacité à rassembler tous les types de joueurs, habitués comme néophytes et jeunes comme moins jeunes.
- 12 activités variées
- Le retour de l’île Wuhu à la fois comme hub et cadre d’exploration
- La possibilité de choisir un Mii ou un Sportsmate
- Un potentiel d’amusement pour tout le monde
- Un contenu solo réhaussé et pertinent
- Des variantes pour beaucoup de sports (100 quilles pour le bowling, attrape-balles pour l’hydravion, etc.)
- L’efficacité des commandes par mouvement…
- Une réalisation colorée…
- Quelques disciplines manquent à l’appel (sabre, football) tandis que certaines manquent d’intérêt (basket)
- …mais parfois frustrante (boxe)
- …non exempte de quelques textures paresseuses
