À quelques jours d'Halloween, Red Barrels a choisi de jouer sur l'effet de surprise. Sans aucune annonce préalable, le studio montréalais a mis en ligne The Outlast Trials sur l'eShop de la Switch 2 ce mardi 27 octobre, au prix de 39,99 dollars aux États-Unis. Le jeu d'horreur coopératif arrive en version uniquement numérique, et il prend en charge le jeu croisé (cross-play) : les joueurs Switch 2 peuvent donc faire équipe avec leurs amis sur PC, PlayStation et Xbox, comme l'a confirmé le studio dans son annonce.
Un Outlast pensé pour la coopération
Préquelle de Outlast et Outlast 2, The Outlast Trials nous plonge en pleine Guerre froide, dans les installations de la sinistre Murkoff Corporation. Les joueurs y incarnent des cobayes enlevés malgré eux pour servir à des expériences de lavage de cerveau et de contrôle mental. Pour espérer sortir libres, ils doivent survivre à une série d'épreuves, appelées Trials, dans des lieux à thème hantés par des tueurs particulièrement agressifs. Fidèle à l'esprit de la série, le jeu repose surtout sur la discrétion et la fuite : on se cache, on court, et on ne se bat presque jamais.
La grande nouveauté, c'est le multijoueur. On peut affronter les épreuves seul ou en équipe de deux, trois ou quatre joueurs, en s'appuyant sur des gadgets à améliorer pour se rendre invisible, ralentir ses poursuivants ou s'ouvrir une voie de sortie. On peut aussi personnaliser son personnage et décorer sa cellule entre deux séances de « thérapie ».
Un succès qui arrive enfin chez Nintendo
Avant d'arriver sur Switch 2, le jeu a connu un beau parcours. Lancé en accès anticipé sur PC en mai 2023, il s'est écoulé à plus de 500 000 exemplaires dès sa première semaine. Sa version complète est ensuite sortie le 5 mars 2024 sur PC, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X|S, et Red Barrels annonçait avoir franchi le cap des trois millions de joueurs moins d'un an plus tard. Sur Steam, plus de 90 % des évaluations des joueurs restent positives.
Cette sortie marque aussi le retour de la série chez Nintendo : Outlast et Outlast 2 étaient déjà sortis sur la première Switch, en février et mars 2018. Seule ombre au tableau pour le moment, la progression croisée n'a pas été annoncée, ce que certains joueurs réclament déjà sous l'annonce du studio : ceux qui ont commencé sur une autre plateforme devront donc repartir de zéro.
