Looking For Fael, SOS d’un coloc en détresse – TEST

La colocation, c'est souvent quitte ou double. On peut y trouver d'excellent.e.s ami.e.s, mais aussi découvrir des personnes qui nous font regretter de ne pas vivre seul dans un 9 mètres carrés avec des toilettes sur le palier. On établit souvent une relation fraternelle avec ces gens que l'on ne connaissait pas quelques semaines auparavant. Imaginons maintenant que votre colocataire vous laisse un message vocal, pour vous dire la chose la plus absurde que vous ayez entendue : « Écoute, ça va te paraître bizarre, mais… Je crois que je me suis perdu dans l'appart » avant de conclure en vous demandant de l'aider. Deux solutions s’offrent à vous : fuir car votre nouveau coloc est un peu bizarre, ou aller l'aider. Après tout, il est pas si grand, votre appartement. Enfin, ça, c'est ce que vous croyez, et Looking For Fael va s'amuser à vous démontrer le contraire. 

Coloc à terre 

En arrivant dans l'appartement, rien ne semble clocher. Les cartons ne sont pas encore pleinement déballés et les meubles pas encore tous installés. Les seules choses qui dénotent dans le décor sont des câbles se baladant aux quatre coins de l'appartement, menant à des terminaux dont on ne saisit pas l'utilité. On finit par dégoter une GameLeaf (une GameBoy sans les droits) qui nous servira à activer un mécanisme semblable à un digicode accolé à côté de notre porte tel un interphone. Mécanisme qui une fois activé, va ouvrir une nouvelle dimension, dans laquelle notre appartement est là, mais différent. 

Dans Looking For Fael, nous serons amenés à vagabonder entre différentes versions de notre appartement pour résoudre des énigmes et retrouver Fael, qui s'est décidément bien perdu dans cet escape game vidéoludique. L'utilisation de ce multivers de logement est l'originalité principale du titre, qui parvient admirablement à nous dépayser à chaque fois tout en conservant cette sensation d'être à la maison. Les dispositions des pièces restent les mêmes, la géographie globale aussi, seuls les décors sont bousculés, passant d'un appartement classique à une version recouverte par la nature, une autre nous faisant penser à un bunker, ou encore un cinéma… des lieux toujours originaux et qui profitent d'une direction artistique élégante, utilisant une forme de cel-shading maîtrisé. Je mets un point d'honneur à la représentation physique de Fael que l'on va croiser tout au long du jeu, une silhouette mystérieuse dont la noirceur adoucie par les deux ronds blancs de ses lunettes au milieu du visage nous intrigue jusqu'à la fin. 

Fael est d'ailleurs omniprésent pour un personnage disparu. Il a laissé sur notre chemin bon nombre d'audiologues qui nous en disent plus sur qui il est, ses motivations, sa passion des phasmes et comment diable il s'est mis dans un tel pétrin. Une performance portée en version française par un très bon Cédric Dumond (doubleur de Simon Pegg, notamment), dont la voix familière nous rassure dans ce dédale.

Escape from coloc 

Looking For Fael se présente ici comme un long escape game, parsemé d'énigmes dont la compréhension vient à nous à force d'observation. Deux types de gameplay s'offrent à nous, les parties liées à notre environnement, où nous allons interagir avec les décors des divers appartements, et les casse-tête de notre GameLeaf. En effet, à chaque fois que vous allez déposer la console sur un terminal pour débloquer un mécanisme, vous allez devoir jouer à un mini jeu. Ce mini jeu est une version alternative de Tetris, vous allez devoir placer des tétrominos dans une certaine position pour activer des points sur l'écran et ainsi déverrouiller le mécanisme. Un système sur le papier très intéressant, qui pourrait bénéficier d'un jeu à lui tout seul.

Mais son intégration dans Looking For Fael s'avère relativement frustrante, parce que vos pérégrinations passionnantes entre les appartements se retrouvent bien souvent cassées par ces casses-têtes bien moins intéressants que ce que le jeu propose à côté. Autant le dire : si vous appréciez puzzles, vous n'allez prendre que du plaisir. Personnellement, j'apprécie l'idée, mais elle a fini par devenir un vrai facteur de rupture du rythme global de l'aventure, surtout quand notre cerveau met 20 minutes à résoudre une énigme (je peux mettre ça sur le compte de mon idiotie bien sûr). 

Pour ce qui est du reste, Looking For Fael est brillant. Les successions d'énigmes font preuve d'originalité, nous entraînent dans un puits sans fond et s'entremêlent avec brio. Si l'on a du mal à résoudre une situation, on passe à un autre appartement pour se rafraîchir le cerveau avant de retourner dans l'appartement qui nous pose souci. J'ai encore en tête certaines énigmes que j'ai trouvées particulièrement intéressantes, comme celle des téléphones, ou encore celle des cadres dans le cinéma. Je ne cite qu'elles pour ne pas vous en dévoiler d'autres, mais le jeu de Swing Swing Submarine est rempli de moments « Eurêka », où l'on sourit bêtement car on a saisi le sens d'une énigme et qu'on a l'impression d'être un génie. 

Prenez des notes ! 

Autant vous le préciser aussi : prenez un carnet et un stylo ! Prendre des notes est le meilleur moyen de se souvenir d'éléments importants. J'ai personnellement griffonné une dizaine de pages sur un carnet, remplies d'informations parfois inutiles, et d'autres salvatrices pour m'éviter des allers-retours incessants sans me souvenir d’où j’avais vu passer une certaine information ! Pour vous aider à maximiser les efforts mentaux, Looking For Fael est un jeu qui se joue très simplement. Vous n'aurez qu'à toucher le stick gauche et votre bouton A pour faire l'intégralité du jeu. Une simplicité qui vous permettra de vous focaliser uniquement sur votre objectif principal : retrouver Fael. À l'inverse d'un Blue Prince aussi, vous n'avez pas d'inventaire à gérer, pas d'objets à récupérer à l'exception de deux petites batteries qui vous aideront à activer certains appareils. 

S'il y a bien quelque chose qu'on aimerait activer dans Looking For Fael, c'est le bouton « accélérer » de notre protagoniste. Ses déplacements sont lents. Et ça peut être un poil agaçant quand on se retrouve à faire quelques aller-retours réguliers. Mais ce petit défaut n'est pas grand chose face à la superbe œuvre offerte par Swing Swing Submarine et La Poule Noire. La version Switch est relativement solide, n'échappant pas à quelques défauts visuels, des textures moins propres et de l'aliasing, mais rien qui n'empêche le bon déroulement de cette chouette aventure.