Et si les Game-Key Cards (cartes clé de jeu) étaient en train de gagner leur pari ? Depuis le lancement de la Nintendo Switch 2, le nouveau format « physique » de Nintendo fait énormément parler de lui et disons-le clairement, rarement en bien, tout du moins sur les réseaux sociaux. Elles oscillent depuis juin 2026 entre incompréhension d’utilisation, propagation de fausses informations sur le fonctionnement, suppositions financières d’analystes en herbes ou encore frustration des collectionneurs attachés au format complet. Pourtant, Circana, à travers Mat Piscatella vient de dévoiler ce 8 octobre 2026 que depuis le début de l’année les dépenses consacrées aux Game-Key Cards ont tout simplement progressé de 631%. Un chiffre énorme mais qui mérite d’être remis dans son contexte avant de considérer que le support est adopté.
+631% oui, mais par rapport à quoi ?
Selon Mat Piscatella, les dépenses consacrées aux nouveaux jeux physiques aux États-Unis atteignent 738 millions de dollars depuis le début de l’année, soit une progression de 5% par rapport à la même période, un an plus tôt. Ce qui est étonnant, c’est que cette croissance semble portée par les Game-Key Cards, car les autres formats physiques enregistrent quant à eux une baisse de 3%. Attention, cependant, car même si on pourrait croire à un retournement de situation, Mat Piscatella explique qu’il n’y avait que 10 jeux publiés sous le format de Game-Key Card l’année dernière. Depuis, 54 titres de plus ont rejoint la liste. Cela explique en partie l’explosion spectaculaire du format quand on le compare à l’année précédente.
De même, il faut souligner que lorsqu’un éditeur choisit de ne proposer qu’une carte clé de jeu ou du 100% dématérialisé, les joueurs n’ont pas énormément de possibilités. Même si cela n’enlève strictement rien au fait que les jeux se vendent et, d’ailleurs, Mat Piscatella souligne même que la Nintendo Switch 2 et donc les Game-Key Cards permettent au jeu physique neuf d’être de nouveau en croissance.
Les Game-Key Cards : un support en demi-teinte ?
Ce n’est pas la première fois que le support est dans la lumière. Début septembre, Kenzo Saruhashi, président de Nippon Ichi Software, expliquait que son entreprise ne cosntatait aucune différence de ventes entre ses jeux sur Nintendo Switch 2 en Game-Key Card et les sorties physiques sur d’autres plateformes. En février de cette année, c’est Naoki Hamaguchi, directeur de la trilogie Final Fantasy VII Remake, qui prenait leur défense.
En cette période marquée par l’annonce de Sony concernant l’arrêt du support physique sur PlayStation à partir de 2028, certains tendent à trouver que les Game-Key Cards font ou feront office de dernier rempart du support « physique ». Malgré leur dépendance réelle aux serveurs de la firme niponne et le stockage nécessaire face à une carte de jeu classique, les cartes clés sont le seul compromis restant face au dématérialisé ou encore pire, au code in a box, puisqu’elle peuvent être prêtée ou revendue. De plus, à l’inverse d’un achat numérique et contrairement à ce qu’on peut lire çà et là, une Game-Key Card n’est absolument pas associée à un compte Nintendo. Le problème de la conservation du patrimoine vidéoludique et de l’appartenance des datas n’est cependant pas du tout réglée par ce compromis, qu’on appelle parfois le meilleur du pire.
Et vous, êtes-vous convaincu par le pari de Nintendo ?
Hello. Je préfère de loin les GameKey Cards que le 100% démat. Et quand on se plaint que le jeu n’est pas dans la cartouche, une réflexion : beaucoup de jeux ont plusieurs updates après leur sortie, rendant « obsolètes » la version day one de la cartouche, finalement quand on insère le jeu dans la switch, c comme une GKC, on joue une version téléchargée (avec quand même moins de mémoire).