Everspace 2: Galactic Edition, un shadow drop qui vise juste ? – TEST

Il y a les sorties qu’on annonce à grand renfort de trailers et de comptes à rebours, et il y a les sorties façon Everspace 2, qui débarquent un mardi comme un vaisseau furtif qu’on n’a pas vu venir sur les radars. Rockfish Games a ainsi largué Everspace 2: Galactic Edition sur Nintendo Switch 2 sans la moindre annonce préalable, offrant d’un coup à la console de Nintendo l’intégralité d’un RPG spatial que les joueurs PC et consoles de salon connaissent depuis 2023.

Sauf que ce shadow drop n’est pas qu’un joli coup marketing : c’est aussi le pari, jamais évident, de faire tenir un jeu aussi dense – loot, combats, exploration, artisanat – dans la poche d’une portable. Alors, Everspace 2 s’en sort-il en pilote aguerri, ou finit-il par se crasher au premier astéroïde venu ?

De rogue-like exigeant à RPG spatial généreux

Le premier Everspace, sorti sur Nintendo Switch en 2018, avait plutôt bien marqué les esprits sur la console avec sa formule de rogue-like spatial : génération procédurale, mort permanente, parties courtes et punitives. Everspace 2 jette pourtant toute cette architecture aux orties. Exit la génération aléatoire façon die-and-retry, place à un vrai monde semi-ouvert, découpé en dix systèmes stellaires que l’on débloque au fil d’une trame principale et d’un paquet de quêtes annexes. Un changement de braquet assumé par Rockfish Games, financé à l’origine via une campagne Kickstarter en 2019, et qui transforme une licence exigeante en jeu bien plus accessible pour qui n’a jamais touché à un simulateur de combat spatial.

Le concept central, lui, ne bouge pas d’un iota : on ne quitte jamais son cockpit. Pas de balade à pied dans des cités futuristes façon Mass Effect, pas de dialogues à rallonge dans une cantina spatiale ; le vaisseau est littéralement le personnage, et absolument tout – exploration, combat, commerce, artisanat – se joue depuis le poste de pilotage. Une fois ce postulat accepté, Everspace 2 développe une identité que peu de jeux de tir spatial osent revendiquer aussi frontalement.

Une histoire qui fait le job, sans transcender le genre

En optant pour une structure de RPG avec quêtes annexes et personnages récurrents, Everspace 2 s’engage à raconter une histoire, et doit donc être jugé sur ce terrain aussi. On y incarne Adam Roslin, l’un des derniers clones survivants du premier Everspace, qui coule des jours tranquilles comme pilote d’escorte pour la corporation Grady & Brunt dans la Zone Démilitarisée du Cluster 34. Le programme de clonage étant terminé, sa prochaine mort sera la dernière – un enjeu que le premier épisode, où l’on relançait sans cesse une copie, n’avait jamais eu à assumer.

Le point de bascule arrive vite : une embuscade, un ami blessé, et la découverte que l’un des antagonistes n’est autre qu’un autre clone Roslin, aussi froid que le héros est attachant. Un miroir déformant qui donne du relief aux affrontements.

Sur la forme, le récit passe par des séquences façon bande dessinée animée plutôt que par de grandes cinématiques, un choix qui colle au rythme du jeu même si certains passages manquent de spectacle. Le doublage, souvent pointé du doigt depuis la sortie PC, reste inégal, ce qui dessert une écriture plus maligne qu’il n’y paraît, notamment grâce à la complicité entre Adam et HIVE, l’IA sarcastique de son vaisseau. Rien de révolutionnaire donc, mais des personnages assez attachants pour donner envie d’aller au bout des dix systèmes.

Loot, combats et vaisseau sur-mesure : le cœur du réacteur

Une boucle qui ne s’essouffle jamais (ou presque)

La boucle de jeu – détruire, looter, améliorer son vaisseau, recommencer – fonctionne parce qu’elle est généreuse sans devenir répétitive. Les armes affichent des dégâts différenciés contre les boucliers et contre les coques, ce qui oblige à jongler entre les modes de tir selon l’ennemi affronté, et le loot tombe à un rythme qui donne toujours l’impression de progresser un peu. Quatre emplacements d’armes, un noyau d’énergie, un bouclier, un blindage, des capteurs, des propulseurs et plusieurs emplacements de consommables composent un ship builder étonnamment profond, sans jamais devenir illisible : un simple code couleur rouge ou vert suffit à indiquer si l’objet trouvé constitue une amélioration par rapport à l’équipement en place.

Des compagnons aux compétences uniques viennent enrichir cette progression, tout comme la réputation à gagner auprès des différentes factions du jeu, qui débloque au passage du matériel exclusif. Seul bémol sur cette partie : le début de l’aventure a tendance à noyer le joueur sous une avalanche d’objets et de systèmes sans grande explication, et les premiers pics de difficulté peuvent surprendre avant qu’on ait bien saisi toutes les mécaniques à sa disposition.

Manette en main : du bon, et un peu de retard à l’allumage

À la manette, la conduite du vaisseau reste plaisante, portée par une aide à la visée qui compense en partie la difficulté de suivre des cibles rapides dans le chaos d’un combat. Le jeu propose d’ailleurs quatre modes de caméra différents (vue cockpit, vue subjective sans cockpit, et deux vues à la troisième personne), chacun avec son propre réglage de champ de vision, de quoi satisfaire à peu près toutes les sensibilités.

Il faut cependant nuancer : on peut comparer la version Switch 2 à celle tournant sur Steam Deck, et on constate un vrai temps de latence dans les commandes, particulièrement gênant lors des duels rapprochés où il faut ajuster sa visée au dixième de seconde. Les options de sensibilité et de lissage permettent d’atténuer le problème sans le faire complètement disparaître. Autres détails qui peuvent agacer : la sauvegarde manuelle n’est possible que dans les hangars, ce qui, couplé à une sauvegarde automatique pas toujours généreuse, peut coûter une session entière en cas de mauvaise surprise ; de même que les temps de chargement peuvent parfois être un peu longs…

Dix systèmes, cent vingt lieux : de quoi voir du pays

Avec Everspace 2: Galactic Edition, Nintendo Switch 2 récupère d’un coup l’intégralité du contenu publié depuis la sortie PC de 2023 : le jeu de base, plus les extensions Titans et Wrath of the Ancients, ainsi que le Supporter Pack cosmétique. Comptez une trentaine d’heures pour boucler la trame principale, et plus de cinquante heures si vous cherchez à explorer les dix systèmes stellaires et leurs cent vingt lieux façonnés à la main – épaves à piller, astéroïdes à miner, avant-postes ennemis à nettoyer, énigmes environnementales à percer. Les extensions ne sont d’ailleurs pas de simples DLC cosmétiques greffés au menu principal : elles s’intègrent directement dans la trame de l’aventure, ce qui évite l’effet de contenu rapporté qu’on retrouve trop souvent ailleurs.

Ajoutez à cela un mode photo intégré et un écran de statistiques détaillé (par joueur, par combat, par collectible), et vous obtenez un jeu qui a largement de quoi occuper les longues sessions en mode nomade comme les soirées canapé-télé.

La Switch 2 pousse fort, mais pas sans grincer

30 fps, promis (après une petite correction de trajectoire)

Rockfish Games avait d’abord communiqué sur une expérience plafonnée à 45 images par seconde sur Nintendo Switch 2, avant de corriger le tir quelques jours plus tard : la version commercialisée tourne finalement à 30 fps constants, aussi bien en mode docké qu’en mode portable. Côté résolution, les mesures relevées par la presse anglophone évoquent environ 900p en mode télé et 720p en mode nomade, une fois passées par un upscaling qui donne une image sensiblement plus nette que sur Steam Deck, où le jeu tourne par défaut à une résolution bien plus basse. Sur le papier, c’est une victoire nette pour la console de Nintendo.

Sous Unreal Engine, Everspace 2 encaisse forcément quelques concessions face aux versions PC, PS5 et Xbox : textures un peu moins fines, objets lointains moins détaillés, certains effets de lumière revus à la baisse. Mais dans les faits, cette différence se sent surtout si l’on compare des captures côte à côte – en jouant, l’œil l’oublie très vite, porté par une direction artistique qui reste spectaculaire. C’est même en mode nomade que le jeu impressionne le plus, l’écran de la console masquant naturellement une partie des compromis techniques. Problème majeur : un pop-in de modèles parfois grossier, avec des vaisseaux qui apparaissent visiblement mal chargés de près – à l’image d’un trou disgracieux dans le maillage du tout premier appareil montré en cinématique d’ouverture, absent sur les autres plateformes. Sachant que le premier Everspace avait, lui, subi une vraie purge visuelle sur Nintendo Switch, le résultat obtenu ici avec un jeu bien plus gourmand relève presque de la prouesse.

Le revers du décor

Cette netteté a toutefois un prix. Au-delà des pop-in, on note également quelques accrocs de stabilité : gel d’écran ponctuel, plantage rare, bref écran noir lors des sauts en survitesse. Rien de rédhibitoire au quotidien, mais suffisamment présent pour rappeler qu’on demande beaucoup à la portable de Nintendo avec un jeu de cette ampleur.

Une DA qui claque, une bande-son plus discutable

Sous Unreal Engine, Everspace 2 reste une authentique machine à captures d’écran : nébuleuses saturées de couleurs, éclairages travaillés, contrastes marqués – le jeu mise sur le spectacle plutôt que sur un réalisme froid, et ça fonctionne à merveille sur l’écran de la Switch 2, aussi bien collée au téléviseur qu’en mode nomade. Le HUD reste lisible même dans le chaos d’une bataille à plusieurs vaisseaux, ce qui n’est pas un mince exploit compte tenu du nombre d’informations à afficher à l’écran.

La bande-son, en revanche, divise davantage. On doit pourtant noter des thèmes assez répétitifs, hérités des sonorités arcade du tout premier épisode, qui laissent trop peu de place au silence pourtant si propice à l’immersion spatiale. Les bruitages, à l’inverse, font clairement mieux le travail et participent activement à la sensation de puissance lors des combats.

Une version 100% inédite sur console Nintendo

Dernier point, non des moindres : Everspace 2 n’a jamais existé sur Nintendo Switch première du nom, contrairement à son aîné. Il s’agit donc d’un vrai lancement inédit, sorti sans la moindre annonce préalable le 12 août 2026, uniquement en version numérique sur l’eShop, pour 49,99 €. Le jeu pèse environ 33,4 Go et ne propose pas de version boîte. Les textes sont disponibles en français, même si les voix restent exclusivement en anglais et en allemand. Aucune sauvegarde à transférer depuis une hypothétique version Switch 1, donc : cette Galactic Edition est le point d’entrée unique et définitif de la licence sur console Nintendo, et l’occasion pour les nouveaux venus de démarrer sur un pied d’égalité avec les habitués de la première heure.

Everspace 2: Galactic Edition prouve qu’un jeu de tir spatial exigeant peut trouver sa place sur console portable sans perdre son âme. La boucle de jeu reste aussi addictive qu’ailleurs, le contenu est colossal pour le prix demandé, et la direction artistique impose le respect à chaque nébuleuse traversée. Mais on aurait tort de prétendre le portage irréprochable : le temps de réponse des commandes et quelques errements techniques rappellent régulièrement qu’on est sur la version la moins puissante du jeu.

Rien qui gâche fondamentalement l’expérience, mais assez pour espérer que Rockfish Games continue d’ajuster le tir dans les prochaines mises à jour. En l’état, difficile de bouder son plaisir devant un tel morceau de contenu proposé à ce prix : voilà un shadow drop qui, malgré quelques ratés, vise clairement plus juste qu’il ne rate sa cible.