Mario Tennis Fever, Mario a de la fiève – TEST

C’est un incontournable de chaque génération de consoles Nintendo (ou presque), Mario Tennis fait son grand retour sur Nintendo Switch 2 avec Mario Tennis Fever. Après un épisode « Aces » plutôt satisfaisant sur la première hybride, malgré un relatif manque de contenu à sa sortie, ce nouvel opus, toujours piloté par les équipes de Camelot, tentera de corriger le tir avec un contenu bien plus important dès sa sortie le 12 février dernier en proposant une grande variété de personnages, de nombreux modes de jeux et une nouvelle mécanique de jeux : les raquettes frénétiques. Alors, Mario Tennis Fever parvient-il à conserver la technicité de son prédécesseur en corrigeant ses défauts dès le lancement ?

Le tennis plus frénétique que jamais

Le gameplay de Mario Tennis Fever est sans aucun doute la plus grande réussite du titre. S’il faudra un temps pour s’habituer à la taille des balles et à l’angle de caméra un peu étrange lorsqu’on a l’habitude de Mario Tennis Aces (bien que ce soit paramétrable), le tout se prend très rapidement en main pour un plaisir rapide. Le joueur dispose de l’ensemble des coups du tennis : les balles coupées, liftées ou encore à plat ou bien la possibilité d’amortir ou de lober son adversaire (qu’il me semble impératif d’assigner aux gâchettes de la manette dans les paramètres). Chacune des attaques peut être rendue plus efficace en la chargeant ou bien en appuyant deux fois sur le bouton d’exécution. Il est assez simple de prendre le tout en main, tout comme il est possible d’acquérir un niveau intéressant sur le titre, transformant chaque échange et chaque match en un véritable affrontement.

La particularité amenée par l’épisode Fever concerne la mise à disposition d’un grand nombre de raquettes avec des effets très divers. Afin d’utiliser ces dernières, il faudra charger une barre de frénésie, permettant de donner accès à une super frappe. Lorsqu’une raquette frénétique est équipée, cette super frappe peut entraîner l’apparition d’un malus pour l’adversaire lorsque la balle touche le sol. Ces malus peuvent être très variés : boules de feu, plaque de glace ou bien encore apparition de bananes partout sur le terrain. Comme précisé juste avant, ces handicaps ne sont pas une fatalité puisqu’ils apparaissent lorsque la balle touche le sol, une bonne gestion de la volée peut donc permettre d’éviter le malus de son côté, et de retourner cette arme contre son lanceur. Cette subtilité de gameplay vient complètement dynamiser les matchs de Mario Tennis Fever.

Concernant sa diversité, le dernier-né des jeux de la firme de Kyoto ne fait pas les choses à moitié avec pas moins de 38 personnages disponibles dès le lancement. Ces personnages possèdent leurs propres caractéristiques : en plus des différentes catégories (vitesses, puissances, défenses…), chaque personnage sera capable de réaliser un coup avec plus ou moins de facilité. Par exemple, Diddy Kong sera capable de charger l’effet coupé plus rapidement en plus d’être un personnage rapide. Ces personnages ne seront pas tous disponibles directement dans le jeu et nécessiteront d’être débloqués en parcourant les différents modes de jeu. Il sera également nécessaire de réaliser une grande quantité de parties pour avoir accès aux trente raquettes que propose Mario Tennis Fever. Si certaines viennent apporter des malus comme précisé précédemment, d’autres ont des effets différents comme des trajectoires plus importantes dans les balles ou bien la possibilité de se déplacer à vitesse éclair pendant un court moment.

Un mode solo à deux vitesses

L’une des grandes promesses de ce Mario Tennis Fever était le retour d’un mode de jeu solo, d’une aventure à vivre pour Mario et ses camarades. Dans une cinématique d’introduction superbement réalisée, on nous explique que Daisy est tombée malade. C’est pourquoi Mario et Luigi vont se charger de récupérer une pomme dorée, mais seront malheureusement accompagnés de Wario et Waluigi qui vont faire échouer le plan. À la suite des déboires de ces deux individus, l’ensemble du groupe sera transformé en bébés, l’occasion de découvrir des modèles originaux et parfaitement affreux de bébé Wario et bébé Waluigi. L’objectif sera alors de récupérer l’ensemble des pouvoirs du groupe afin de faire retrouver la forme d’origine à chacun des membres.

Dans une première partie de l’aventure, vous prendrez le contrôle de bébé Mario qui se retrouve dans une académie de tennis. Dans cette première partie de ce mode solo, Mario apprendra l’ensemble des bases pour pratiquer le sport, d’abord en s’entrainant dans un mini-jeu afin d’apprendre les différents coups, puis dans une partie pratique ressemblant davantage à un match de tennis. À la manière de l’école, bébé Mario passera différents rangs jusqu’à atteindre le rang A. L’aventure sera ponctuée de différents quiz aussi inintéressants que possibles dans lesquels le professeur Toad vous demandera si un personnage de la catégorie « vitesse » est plus rapide qu’un « défenseur ». Si la première partie de ce grand tutoriel est axée sur les simples, la deuxième se porte davantage sur le jeu en double.

Après une première partie relativement répétitive de tutoriel, l’aventure de bébé Mario pour retrouver sa forme originale s’éloigne de l’académie et invite les personnages à traverser plusieurs endroits dans le monde à la manière du mode un joueur de Mario Tennis Aces. Bien qu’étant trop courte, cette partie de l’aventure est plutôt agréable à parcourir, avec plusieurs situations à résoudre grâce au tennis, comme des incendies sur un aéronef ou encore des plantes piranhas invasives dans un marais. Le jeu propose également plusieurs petits combats de boss très agréables à réaliser. En résumé, le mode histoire propose une première partie un peu rébarbative et une deuxième sympathique mais trop courte.

Mario Tennis Fever Party

Si l’on pouvait critiquer Mario Tennis Aces concernant son contenu disponible à la sortie, Mario Tennis Fever ne commet pas la même erreur. En plus de son mode aventure (bien que perfectible), de ses nombreux personnages et raquettes, le nouveau titre du studio Camelot regorge de modes de jeux. Tout d’abord, un système se rapprochant de Mario Kart avec plusieurs tournois, sous la forme de coupes, est proposé. Se déclinant en trois niveaux, du plus simple au plus difficile, le titre vous propose une série de trois matchs afin de décrocher la coupe correspondante. Notez que ce mode est disponible en simple et en double (jouable en coopération ou bien accompagné d’un ordinateur).

Après ce mode tournoi, c’est un défi appelé « la tour des épreuves » qui s’offre au joueur. Il s’agit là d’un enchainement de dix petits affrontements avec des règles bien spécifiques : remporter un match en deux contre un, ne pas laisser l’adversaire toucher la moindre balle ou encore faire passer la balle dans des anneaux pour marquer des points… De la même manière que le mode tournoi, ce mode tour des épreuves se décline en trois niveaux, du plus simple au plus complexe. Il est également possible de réaliser ce mode de jeu en coopération. Une fois les trois niveaux terminés, le jeu propose de réaliser les différents challenges « à la carte » avec une nouvelle fois plusieurs niveaux de difficultés.

Pour finir avec les différents modes de jeux, Mario Tennis Fever dispose de matchs avec des enjeux particuliers. On relèvera par exemple un terrain dont la taille change en fonction des balles avalées par des plantes piranhas. On peut également relever les matchs dans le flipper de Waluigi qui finissent par être complètement anarchiques avec des balles qui rebondissent dans tous les sens. Avec ces cinq modes de jeux, le dernier jeu de Camelot vient densifier son offre, mais il faut bien avouer que ces façons de jouer sont très peu lisibles et ressemblent davantage à un joyeux foutoir, intéressant pour s’amuser quelque temps mais pas plus.

Sur les finitions, Nintendo commet la double faute

Terminons par les petits points techniques de ce Mario Tennis Fever. Le jeu est très agréable à l’œil. Les terrains sont diversifiés et retranscrivent bien les différentes surfaces. De la même manière, les textures sur les personnages sont particulièrement réussies avec des modèles de Mario, Donkey Kong, etc. à la hauteur de ce que la Nintendo Switch 2 peut proposer. Le framerate est bien évidemment irréprochable avec un 60 fps stable. Mention particulière aux quelques cinématiques du jeu et du mode aventure qui sont magnifiques. On notera également que s’il est bien possible de modifier des contrôles afin d’avoir ses préférences enregistrées, ces modifications ne s’appliquent qu’au joueur 1 et devront être modifiées à chaque match lancé avec un deuxième joueur.

Malheureusement, Nintendo ne sait délivrer une copie parfaite et c’est comme bien souvent dans les modes en ligne que l’entreprise japonaise se loupe. Il est possible de jouer en classé selon les préférences de chacun : en simple, avec ou sans les raquettes frénétiques, et il en va de même pour les doubles. Cependant, cela parait invraisemblable, mais il est impossible de faire des matchs classés en double avec un ami. Ce mode de jeu est uniquement réalisable avec des inconnus, ce qui semble particulièrement incompréhensible pour un jeu comme Mario Tennis Fever, alors même que Mario Tennis Aces proposait ce choix. Afin de jouer en double avec un proche, il n’existe donc que les salons libres qui se remplissent très lentement et ne proposent absolument aucun challenge, réduisant à néant l’intérêt du jeu.