Manette Afterglow Wave (filaire) pour Switch 2 par Turtle Beach – TEST

La Turtle Beach Afterglow Wave n’est pas une inconnue. La marque avait déjà proposé une version de cette manette pour la première Nintendo Switch, et la première année de la Switch 2 a été l’occasion d’une mise à jour bienvenue. Disponible en version sans fil, mais aussi en version filaire (c’est cette dernière que nous avons testée), elle arbore une licence officielle Nintendo et se positionne comme une alternative crédible à la Manette Pro, avec un argument de poids : son prix, inférieur à celui de la manette officielle.

Un design réussi, qui ne passe pas inaperçu

Premier constat à la sortie de la boîte : la Turtle Beach Afterglow Wave a du caractère. La coque laisse apparaître les bandes lumineuses qui serpentent sur les flancs de la manette (trois de chaque côté, remontant jusqu’aux poignées), ainsi que des anneaux RGB autour des sticks analogiques. Le résultat est franchement réussi, loin du bling-bling gratuit que l’on peut parfois reprocher aux accessoires de gaming tiers.

Huit zones sont personnalisables, avec quatre modes prédéfinis accessibles directement depuis la manette, sans nécessiter de logiciel externe. Les effets lumineux sont sincèrement jolis, dynamiques sans être agressifs, et donnent à la manette une vraie identité visuelle. Pour celles et ceux qui aiment que leur setup respire un peu de vie la nuit venue, elle remplit parfaitement ce rôle.

Le format général reprend les codes des manettes dites « pro » avec une disposition classique : sticks analogiques asymétriques, croix directionnelle à gauche, boutons ABXY à droite, gâchettes en haut. La manette affiche un poids de 380 grammes, bien réparti et jamais pesant sur la durée. Le dos texturé est un vrai atout : là où la Manette Pro 2 présente une surface lisse, la Wave offre une certaine accroche, particulièrement appréciable lors des longues sessions sur des jeux nerveux.

La finition plastique est quant à elle correcte, cohérente avec le positionnement tarifaire, mais évidemment sans atteindre le niveau de la manette officielle. Les lettrages des boutons ne sont colorés (ni même blancs), ils sont simplement gravés dans le plastique. En pleine lumière, cela ne pose aucun problème. Dès que l’éclairage ambiant baisse, identifier rapidement un bouton devient légèrement moins immédiat. Ce n’est pas rédhibitoire, mais c’est un détail qui finit par agacer à l’usage.

Une fiche technique solide

La version filaire se distingue de son homologue sans fil sur plusieurs points notables. Elle embarque un câble USB de trois mètres, ce qui est généreux et permet de jouer confortablement depuis le fond du canapé sans risquer d’arracher le dock de son emplacement. Autre différence de taille par rapport à la version sans fil : la présence d’une prise casque jack 3,5 mm, accompagnée de commandes audio directement intégrées à la croix directionnelle. Celles et ceux qui souhaitent brancher un casque directement sur la manette seront donc servis, sans avoir à passer par la console ou par un modèle Bluetooth.

Les sticks utilisent ma technologie dite à effet Hall ; le principe repose sur des capteurs magnétiques sans contact mécanique entre les composants, ce qui réduit théoriquement l’usure et, par extension, les risques de dérive du stick. Le drift étant l’une des plaies bien connues des manettes modernes, surtout depuis la Nintendo Switch première du nom et ses Joy-Con, cette approche est clairement un argument commercial pertinent. En pratique, les sticks se montrent légèrement plus fermes que ceux de la Manette Pro 2, avec un retour plus franc sous le pouce. La précision est au rendez-vous, l’activation est nette, et aucune dérive n’a été constatée lors de nos sessions de test. Il faudra néanmoins du recul sur plusieurs mois d’utilisation pour juger de la durabilité réelle de la technologie.

La manette intègre également deux boutons d’action rapide à l’arrière, configurables pour assigner des fonctions supplémentaires selon les préférences du joueur ; mais il faudra passer par une manipulation propre à la manette, puisque ça n’est toujours pas compatible avec le système interne à la Nintendo Switch 2. Leur positionnement est bien pensé et leur accessibilité naturelle. Ils demandent une pression un peu plus franche que les « palettes » de la Manette Pro 2 ; ce qui pourra être perçu comme une qualité ou un défaut selon les habitudes de chacune et chacun.

Un bouton C, positionné sous le bouton Home, permet d’accéder directement aux fonctionnalités GameChat de la Switch 2, une attention particulière portée à l’écosystème de la console. Un gyroscope est également intégré pour la détection de mouvement, fonctionnel et suffisamment réactif pour les usages courants(visée gyroscopique dans Splatoon, ou pilotage en mode inclinaison dans Mario Kart).

La question de la compatibilité PC

C’est un point qui mérite d’être abordé, car il traduit une tendance de fond dans l’industrie des accessoires de jeu. La Turtle Beach Afterglow Wave filaire est reconnue par Steam, ce qui permet de l’utiliser sur PC sans manipulation particulière. En revanche, Turtle Beach ne propose aucun logiciel dédié permettant de la configurer sur ordinateur ; pas de remappage avancé des boutons, pas de gestion des profils, pas d’interface pour exploiter les boutons arrière en dehors de la Switch. On perd ainsi peu à peu ce qui faisait l’un des atouts discrets des manettes tierces estampillées console : leur polyvalence naturelle avec le PC. La Wave filaire reste utilisable sur Steam, mais elle n’est clairement pas pensée pour cet usage.

Efficace en jeu, avec un bémol sonore

Sur le terrain, la Turtle Beach Afterglow Wave s’en sort bien. Les sticks répondent avec précision, les gâchettes offrent une course bien calibrée et une résistance équilibrée, les gâchettes sont agréables à utiliser. Sur des titres aussi différents que Mario Kart ou un Metroid Prime 4, la manette ne laisse jamais ressentir de latence ou d’imprécision particulière. La connexion filaire garantit sans doute une stabilité absolue.

Le principal défaut vient des boutons, surtout les ABXY, qui sont nettement plus bruyants que ceux de la manette officielle. Sur des jeux qui demandent des pressions répétées et rapides, le cliquetis finit par s’imposer dans l’environnement sonore, ce qui peut devenir gênant, notamment en présence d’autres personnes ou dans une pièce silencieuse. Ce n’est pas un problème rédhibitoire, mais c’est un défaut que l’on ne peut pas ignorer sur la durée ; d’autant plus que la Manette Pro 2 est reconnue pour ses sticks particulièrement silencieux.